Amazon inviterer et hjemløse krisecenter inde på South Lake Union Campus

Esamme dag laver Marty Hartman en liste over, hvem i Seattle der har brug for et sted at sove den nat. Hvor de vil styrte ned, hvis de ikke kan få adgang til midlertidig logi, hvor gamle børnene er. Det er de familier, hun skal vende væk fra Mary’s Place, det dag- og natherberg, hun lancerede for 18 år siden for Seattles hjemløse. I 2020 vil hun sende nogle til Amazonas campus.

Sidste år fyldte Hartman og hendes team 100.000 overnatninger i kirker, en gammel bankbygning og en nedlagt Travelodge i South Lake Union. “Vi går ind i underudnyttede bygninger og kalder dem hjem for nu. Vi er vant til et år eller 18 måneder,” siger Hartman. Men i maj annoncerede Amazon en donation på seks etager af deres glasagtige kontortårn, der bygges i SLU, ved Eighth og Blanchard. Og lejemålet løber aldrig ud.

Detailgiganten har støttet velgørenheden før – det lånte det kortsigtede motel – men denne facilitet med 200 senge vil være den første designet specielt til Mary’s Place, med alle køleskabe (til mælk) og opbevaring (til bleer) de ønske. Da det er Amazon, vil det byde velkommen til kæledyr, det eneste Mary’s Place-ly, der kan gøre det.

Indtil da er Hartmans daglige liste tilbage.

Meget er steget i vejret i de seneste år, fra antallet af Amazon-ansatte (18 procent vækst i Washington sidste år, ifølge GeekWire) til Seattles medianleje (op 43 procent siden 2010, ifølge Zillow). Fair eller ej, seattleites giver Amazon skylden for de stigende huslejer. Og antallet af ulæsede stiger også: Housing Development Consortium anslår, at næsten 3.000 mennesker er uden beskyttelse i Seattle hver nat, og 2016’s One Night Count talte en stigning på 19 procent i forhold til 2015. For fem år siden,Det Seattle Times kaldte Amazon “et virtuelt udeblivelse i hjembyens filantropi,” og anklager detailgiganten for at falde bagud som Microsoft og Boeing for lokale gaver. Blink frem til i dag, hvor Amazon donerer ikke kun en plads på flere millioner dollar plus forsyningsvirksomheder – men også sender ansatte frivillige til krisecentret for at undervise beboere, redigere deres CV eller blot underholde børnene.

Det er det, der er så bemærkelsesværdigt ved donationen; ikke den nye bygning, men at den deler vægge med Amazon-kontorer. Hartman siger, at det er uden fortilfælde for et amerikansk firma: “Det er nabo til nabo. Det får vores familier til at føle, at de ikke er glemt.” Hendes mål med en børnefri natliste er, mener hun, kun tre år væk: “Denne model er for en nation: hvor langt du kan gå for at elske din næste og bringe dem indenfor.”