Byggeri har nogle virksomheder på Melrose-markedet, der kæmper for at holde åbent

Vi kan godt lide at fremhæve Melrose Market som en juvel af lokal madkultur og borgerlig bevarelse, og bare et forbandet smukt sted at spise middag eller købe en rib eye og noget Washington-chevre. Men nogle af madhallens mest bemærkelsesværdige beboere siger, at de kæmper for at holde åbent midt i byggeriet omkring dem. En butik forlader markedet helt.

Kalv og Kid ejer Sheri LaVigne siger, at tre store byggeprojekter, der udfolder sig efter hinanden omkring Melrose Markets trekantede fodaftryk, har lukket gader, blokeret fortove og beslaglagt parkering. De har såret hendes forretning til det punkt, at hun flytter sin destinationsværdige ostebutik ud af Melrose Market, og ind i hendes ostebar, Culture Clubovre på 12th Avenue.

Hele 2015 var smertefuldt, siger hun, men ferien var særlig hård; hun solgte omkring halvt så meget, som hun plejer, dystre tal, der forseglede handlen for hendes flytning.”Jeg er ked af at forlade Melrose,” siger hun. “Jeg var ked af det. Det har været mit hjem i fem år, men den eneste måde, jeg kan redde denne virksomhed på, er at flytte den ind i baren.”

Calf and Kid lukker deres Melrose Market-udgravninger i maj; LaVigne siger, at den nærliggende sandwichbutik Homegrown vil overtage hendes plads og bruge den til flere siddepladser.

Russ Flint, ejer af Rain Shadow Meats,siger, at salget er faldet mellem 13 og 20 procent hvert år, siden byggeriet for alvor begyndte i 2013, mens hans nyere Pioneer Square-placering forbliver stabil. Naturligvis kan der være masser af faktorer på spil her, men Flint peger på tilfælde, hvor byggeriet lukkede Melrose ned på en fredag, eller planer krævede blokering af al gadeparkering hele ugen efter Thanksgiving (disse lukkedatoer ændrede sig efter nogle alvorlige tilbageslag fra Melrose Market-virksomheder ). Hvis du udfører reparationsarbejde på en hovedgade, er det de tidspunkter, der forårsager mindst forstyrrelse. Hvis du driver en virksomhed, der sælger mad (som f.eks. traditionsrige Thanksgiving-kalkuner), er det den økonomiske ækvivalent til en sutter.

Flint og hans forlovede Anna Wallace har snakket med medierne de sidste par dage, forsøgt at få kendskab til markedets kampe, i håb om, at byen vil overveje de eksisterende forretninger, når de giver tilladelser, såsom midlertidige parkeringsforbud, der varer unødvendigt indtil kl. “Lige nu ser det ud til, at det er gjort uden nogen tanke eller hensyn til samfundet,” siger Flint. “Det er bare bekvemmelighed for bygningsarbejdere eller udviklere.”

Selvom Flint ikke har til hensigt at forlade, var han også ret ærlig, at et par år mere med disse forhold måske ikke ville give ham et valg.

Matt Dillons restaurant,Sitka og gran, forankrer Melrose Market og earnstons af national prestige. For nylig har han dog været nødt til at sende personale tidligt hjem på grund af tomme pladser; på et tidspunkt gjorde nærliggende byggearbejde spisestuen for høj til, at nogen kunne være i restauranten.

Hvis du er fjernt bekendt med Dillon, er det sandsynligvis ikke en overraskelse, at den indfødte fra Seattle ikke er fan af den blandede udvikling, der spirer op omkring Melrose Market, der erstatter nabolagsikoner som Bauhaus Coffee. Da han flyttede restauranten til Capitol Hill i 2010, siger han, var det en lille bygning omgivet af andre små bygninger. “Vi kunne ikke se dette komme.”

I et kvarter tæt med eksklusive restauranter, har de bekymrede spisende gæster intet incitament til at navigere i byggeviret for at komme til hans restaurant, på trods af dens James Beard-værdige menu. Og i en branche, der lever og dør af gæstfrihed, ved han, at kunderne kan holde en restaurant ansvarlig for vanskelighederne med at komme dertil.

“Jeg havde en fyr, der sagde, at det var min skyld: ‘du skal gøre mere; hvorfor ville du overhovedet åbne en restaurant her?'” siger kokken. “Hvad vil du have, jeg skal gøre, betale for din Uber? Jeg har faktisk tænkt på at gøre det.”

Den økonomiske klemme af byggeprojekter er ikke noget nyt, bare spørg de virksomheder, der forsøger at holde sig oven vande på 23rd Avenue lige nu, eller Scott Staples, som fortalte mig tidligere på året, at bygge-relaterede vanskeligheder var en stor grund til, at han gjorde Restaurant Zoe til en begivenhed plads. Og potentialet for konflikt mellem indkommende naboer over eksisterende naboer forsvinder ikke lige foreløbigt, i hvert fald ikke i Seattle. Noget af dette besvær er uundgåeligt, en afvejning for at drive forretning i en by, der boomer (og et incitament til at efterlade biler derhjemme). Men fyre som Dillon og Flint håber, at deres vedholdenhed kan give eksisterende restauranter og små lokale virksomheder en stemme i, hvordan byggeriet påvirker dem.

Excelsior-projektet, der er i fuld gang hos Melrose og Pine, vil omfatte tonsvis af underjordisk parkering, som teoretisk set burde gøre det nemmere at stoppe ind til brunchor for at købe en bøf (dog desværre ingen ost). Indtil da, et råd: Hvis du forsøger at parkere i området, så se nøje på de datoer og tidspunkter, der står på eventuelle midlertidige parkeringsforbudsskilte; de bliver ofte sat ud dage i forvejen, eller efterladt stående længe efter, at restriktionerne er ophævet.