Hvordan påvirkes flyselskaber af coronavirus?

Globale flyselskaber kan miste langt over 100 milliarder dollars i omsætning, hvis coronavirus fortsætter med at planlægge rejseplaner. Dette er tal, der er uhørt i luftfartsindustrien siden det økonomiske krak i 2008. Med virussen, der langsomt kryber hurtigt ind i USA, viser den ingen tegn på at komme sig.

At tabe så mange penge oversættes primært til én ting: massiv arbejdsløshed. Ifølge forskning fra Air Transport Action Group understøtter den globale luftfartsindustri over 65,5 millioner job, både direkte og indirekte, svarende til over 2,7 billioner dollars i økonomisk aktivitet.

Men hvis flyselskaberne kunne miste op til 19 % af forretningen, hvis virussen ikke er indeholdt, kan mere end den del af jobs i industrien gå tabt. Her er, hvad der sker i luftfartsselskaber over hele verden.

Hidtil usete tal

Flyselskaber er blevet hårdt ramt flere gange i moderne historie, men intet helt så alvorligt som det, vi ser nu. Virkningen af ​​coronavirus sammenlignes med 9/11. Dengang blev luftfartsindustrien ikke ramt af en økonomisk krise, men på samme måde var folk bange for at rejse. Rejseefterspørgslen faldt med over 31 % i de fem måneder efter angrebene. Det anslås, at indenlandske flyselskabers indtægter faldt med 10 milliarder dollars om året mellem 2001 og 2006.

I 2003 fik Sars også et hit på luftfarten. Hongkong-flyselskabet Cathay Pacific lukkede driften ned i løbet af få dage. Landets passagertal faldt med over 50 %.

Så hvorfor er udsigterne for luftfart endnu mere dystre i dag?

Vi lever nu i en meget anden verden, end den var i 2008 og før. Kinas døre er åbne bredere end nogensinde, og virksomheder er blevet mere integreret med international handel. Med flyvninger til Kina, det næststørste luftfartshub i verden, for det meste sat i bero, kæmper flyselskaber, der havde øget deres ressourcer for at støtte flere flyvninger, nu for at klare sig.

Det 30-dages rejseforbud, som præsident Trump har annonceret, bidrager også til tabet af fly, hvilket påvirker ikke-amerikanske rejsende fra det Schengen-grænsefrie rejseområde i Europa.

Dette er det næste problem: Fly koster penge, selv når de er parkeret og på jorden. Lufthavnsskatter og vedligeholdelse på mindre jetfly kan koste op til $10.000 om dagen. Større jetfly som en Boeing 747 kan koste op til 50.000 $ bare at blive parkeret i en lufthavn. Noget skal vige for flyselskaberne til at bære denne vægt.

Hvad gør flyselskaberne for at klare det?

De mest umiddelbare ofre er flypersonalet. En måde at reducere omkostningerne på er at skære i lønningerne i flere måneder. Cathay Pacific har bedt over 27.000 af sine medarbejdere om at gå på ulønnet orlov på op til tre uger mellem 1. marts og 30. juni for at få dækket omkostningerne.

For at udfylde disse pladser har flyselskaberne dramatisk reduceret billetpriserne siden udbruddet. Billetter fra Singapore til Los Angeles, der typisk koster US$800, koster så lavt som $450 nu på China Air. Internationale rejser har aldrig været så lave. I Kina opkræver Shenzhen Airlines, en afdeling af det statsejede Air China, kun 100 yuan (US$14) for en enkeltbillet fra Shenzhen til Chongqing. Det er 5 % af standardprisen på 1.940 yuan (276 USD) for den 600 kilometer lange rejse.

Selv indenrigsflyvninger tog ligesom fejl på bookingwebsteder. Du kan finde flyrejser fra New York City til Miami så lavt som $51. Hver transportør kæmper for at fylde sæderne.

Der tales også om at fusionere flyselskaber for at redde dem ud af kollaps. Kina overvejer at tillade større flyselskaber at fusionere med de mindre, da mange kæmper for at overleve uden en konstant strøm af rejsende.

Selvom dette kunne sikre, at disse virksomheder finder nye fødder, kommer fusioner typisk med massenedskæringer, da det fælles selskab finder måder at øge effektiviteten og reducere omkostningerne. Dette er ikke en komplet win-win-løsning.

Regeringen i Kina er begyndt at subsidiere flyselskaber, der er ramt af rejsebegrænsninger, med flere gebyrer frafaldet for nogle flyselskaber. Kina meddelte, at det ville betale indenlandske og udenlandske flyselskaber for at genoprette tjenester, der er stoppet på grund af virussen. For hvert ledigt sæde vil staten uddele 0,0176 yuan per kilometer på ruter, der deles af flere luftfartsselskaber og 0,0528 yuan for ruter med enkelt luftfartsselskab, sagde Civil Aviation Administration of China. Det ville beløbe sig til omkring $2,50 per sæde for de tidligere nævnte Shenzhen-Chongqing-flyvninger.

At lukke verden af

Over 70 lande har lagt restriktioner på flyvninger fra Kina og andre berørte lande som Italien, Iran, Sydkorea og Japan. De fleste af disse er store økonomiske knudepunkter, som nu er ved at blive afskåret fra resten af ​​verden, hvilket afbryder en stor del af forretningen og bevægelsen mellem landene.
Luftfart er blevet venerne i vores globaliserede verden, og det er ikke underligt, at den globale økonomi mærker en hede af coronavirus.

Mens sager er aftaget i Kina, hvilket tyder på, at det er forbi sit højdepunkt, eksploderer sager andre steder i verden, hvilket skaber en dominoeffekt af nye lande, der kunne føjes til den begrænsede liste.