Hvorfor Seattle elsker Amanda Knox

Anklagemyndighedens sag mod Amanda Knox var aldrig en stærk sag. Svagt bevis. Intet motiv. En anklager, der er berygtet for at tilskrive mistænkte ritualistiske offerritualer. (Efterforskere forvekslede angiveligt Halloween-dekorationerne i Amandas lejede villa som bevis på hendes besættelse af det okkulte.) Men jeg vil indrømme, at tilbage i 2007 og 2008, da jeg var ny i byen, var jeg chokeret over, hvor kraftigt Seattleitterne var. kom til Knoxs forsvar umiddelbart efter at have fundet ud af, at hun var mistænkt for mordet på sin britiske huskammerat, Meredith Kercher, i november 2007. Ikke fordi jeg troede, at Knox var skyldig – eller at jeg på nogen måde var kvalificeret til at sige det på en eller anden måde – men fordi offentligheden her, som andre steder, typisk behandler mordmistænkte som skyldige, indtil det er bevist, at de er uskyldige. (Se stort set enhver krimi på f.eks. seattletimes.com og se kommentatorerne kaste sig over de anklagede med blodtørsten fra en pøbelsvingende pøbel.)

I stedet,alle de lokale jeg talte med, uden nogensinde at møde Amanda, virkede overbevist om hendes uskyld. Seattle-baseret New York Times klummeskribent Timothy Egan skrev en skarp anklage mod det italienske retssystem. King County Superior Court-dommer Michael Heavey risikerede (og modtog) en irettesættelse for misbrug af embedet på sin retspost for offentligt at kritisere den italienske anklager. Og alle de onlinekommentatorer, der karakteristisk var hurtige til at angribe en anklaget, viste stort set støtte til deres andre Seattleite.

Jeg forstod det ikke – i hvert fald ikke før jeg fik til opgave at rapportere om Seattle Preps beslutning om offentligt at stå ved sine alumner (“School of Knox,” december 2010). Det private gymnasium, og alma mater for tidligere borgmester Greg Nickels og tidligere guvernør John Spellman, holdt fundraisers og førte brevskrivningskampagner for Amanda.

Og da jeg havde interviewet hendes engelsklærer, skolelederen, hendes mor og endda Judge Heavey (hvis datter, en Prep klassekammerat af Amanda, kaldte hende den bedste person, hun har mødt i sit liv), et billede opstået: af en boglig ung kvinde, der elsker fodbold, kjoler med slappere flair – hos Prep bar hun uoverensstemmende sokker og jeans under sine nederdele – og som er glubende nysgerrig på verden og næsten ulidelig medfølende. Jeg mener, det er en Seattleite.

I går aftes Nightline,Amerika og verden så, hvad Seattle vidste hele tiden. For at promovere hendes erindringer,Venter på at blive hørtKnox satte sig ned med Diane Sawyer, og publikum mødte en person, der var langt mere velformuleret og eftertænksom end den britiske og italienske – og endda nogle amerikanske presse har portrætteret hende i det sidste halve årti. Amanda forklarede Sawyer, at hendes formodede bizarre opførsel efter Kerchers mord – et tomt, koldt blik fanget på video – virkelig var resultatet af en eksistentiel krise efter at have hørt om hendes værelseskammerats død og konfronteret dødeligheden for første gang. Og i erindringsbogen forklarer hun, at det italienerne troede var et vognhjul på politistationen – en gestus, der forårsagede vilde spekulationer – i virkeligheden kun var et yogatræk, noget Amanda gjorde for at berolige.

Eksistentialisme? Yoga? Det er let at forestille sig, hvad der skete med hende, et sted hvor hendes handlinger var så misforstået, der skete med en af ​​os. Hun klædte sig mærkeligt, havde et libertinsk verdensbillede og fremstod som bevogtet og boglig. Disse ting blev betragtet som bevis på skyld.

Historien er ikke slut. Efter fire års fængsel og vinde sin frihed i 2011 takket være en omstødt dom, er Knox stadig i det italienske trådkors: Landets højeste domstol underkendte den ringere domstols afgørelse i marts. En ny retssag afventer.

Men én ting vil forblive konstant. Amanda Knox er en af ​​os.James Ross Gardner er seniorredaktør på Seattle mødte magasin.