Japanske forskere er ved at udvikle satellitter lavet af træ

Antallet af satellitter, der bliver sat i kredsløb, er altid stigende, og mange forskere og videnskabsmænd verden over frygter mængden af ​​rumskrot, der vil samle sig i kredsløb om Jorden. Et japansk firma ved navn Sumitomo Forestry arbejder sammen med forskere fra Kyoto Universitet om at udvikle de første satellitter lavet af træ inden 2023. Sumitomo Forestry siger, at de har startet forskning i trævækst og brugen af ​​træmaterialer i rummet.

Partnerskabet mellem virksomheden og universitetet starter med at eksperimentere med forskellige træsorter i ekstreme miljøer på Jorden. Ifølge partnerne ville træsatellitter brænde op i atmosfæren uden at frigive skadelige stoffer eller regne affald ned på jorden. Professor Takao Doi fra Kyoto Universitet siger, at der er bekymring for, at alle satellitter, der kommer ind i jordens atmosfære igen, brænder og skaber små aluminiumoxidpartikler, der svæver i den øvre atmosfære i mange år.

Doi mener, at de flydende partikler i sidste ende vil påvirke jordens miljø. Næste fase af projektet er at udvikle en ingeniørmodel af træsatellitten, og derefter vil der blive skabt en flyvemodel af satellitten. Doi er også astronaut for JAXA og besøgte ISS i 2008. Interessant nok var Doi den første person, der kastede en boomerang i rummet, der er specielt designet til at blive brugt i mikrogravitation.

Sumitomo Forestry siger, at det vil udvikle træmaterialer, der er meget modstandsdygtige over for temperaturændringer og sollys. Virksomheden holder dog den træsort, den bruger til projektet, som en tæt skjult hemmelighed. I øjeblikket cirkler næsten 6000 satellitter rundt om Jorden, og ifølge World Economic Forum er omkring 60 procent af dem rumskrot.

Et analysefirma kaldet Euroconsult anslår, at 990 yderligere satellitter vil blive opsendt hvert år i dette årti. Hvis det er nøjagtigt, kan der være 15.000 satellitter i kredsløb i 2028. I betragtning af at SpaceX alene har planer om at sætte tusindvis af Starlink-satellitter i kredsløb, lyder det skøn meget lavt.