Jonathan Evison afslutter sin ‘Lawn Boy’-turné med 4 stop i Seattle-området

Uanset hvad det er, er en Jonathan Evision-læsning ikke din kedeltale, hvor han læser en passage og har en akavet spørgsmålsession efter. På sin turné for sin første roman,Alt om LuluBainbridge Island-forfatteren Jonathan Evison regnede med, at han brugte næsten hele sit forskud på Jell-O-shots og øl til publikum. Tidligere på måneden startede han sit Plæne drengbook en tur med en fest i Barn på Bainbridge. Nu, i løbet af ugen, vil Evison arrangere en hjemkomst til turnéen. Onsdag den 25. april kl. 19.00 læser han på Third Place Books i Lake Forest Park. Torsdag den 26. april tager han til Elliott Bay Book Company. Lørdag er han i et forfatterpanel med Terry Tazioli og Mary Ann Gwinn i University Book Store fra kl. 15-17. Og torsdag den 2. maj læser han på Island Books på Mercer Island klokken 18:30.

Evison er en åbenhjertig læsetilstedeværelse, men Plæne dreng i sig selv er stærk nok til at berettige tilstedeværelse. Romanen er en energisk undersøgelse af klasse, race, seksualitet, økonomi og opvækst, der også er engagerende og fordøjelig. Det er strandlæsning om store emner. Mike Mu帽oz – en 22-årig selvskreven “tiende generations bonde med et mexicansk efternavn, opvokset af en enlig mor i et indianerreservat” – bor på Bainbridge og er noget af et topiært vidunder for et landskabsarkitektfirma indtil han bliver fyret for at slynge hundeskræk ved sin arbejdsgivers vindue (det var ikke en del af hans job at samle lort op). Det, der udfolder sig, er en dannelsesroman af skæve jobs og uheld, der kan læses lidt som en naturforsker George Saunders. Mu帽oz bliver forelsket, forsøger at skrive Great American Landscape-roman, lærer at kæmpe med sin store ven og beskæftiger sig med identitetens kompleksitet: dating en kvinde, der arbejder på sit lokale spisested, mens han gentagne gange overvejede det seksuelle møde, han havde med en anden dreng, da de var ti,hdrage nytte af mexicansk arv uden at identificere sig som udelukkende mexicansk.

“Teknisk set er min far født i Californien,” siger Mu帽oz.

Sandsynligvis vil bogen ikke fastgøre dig til din stol med kompleks abstrakt indsigt i klasse og det at blive myndig – det vil flyve i ansigtet på dens hverdagshjerte. Dens indsigt er direkte. Gentagne gange diskuterer Mu帽zo “MFA-fiktion”, som her betyder teknisk raffineret, men sjælløs. Skumlen mod MFA-fiktion læses som udsendelser direkte fra Evison; ved en læsning 10. april i University Bookstore indrømmede han så meget: “Jeg ved ikke, hvad der skete med populistisk fiktion i Amerika.” Det er en gyldig kritik – akademiseringen af ​​nutidige forfattere har homogeniserende konsekvenser, både i kvaliteten af ​​bøger og i hyldesten af ​​mennesker, der har penge, tid, privilegier, bevidsthed osv. at gå til en MFA i første omgang. Første gang det dukker op, lyder det rigtigt, men ved fjerde gang føles Evisons tilbagevenden til det som gentagne harpinger, et modvilje mod akademiet.

Den allemandsbog, som denne filosofi frembringer, dens direkte indsigt, kan af og til føles for bred. Efter at Mu帽zo har fortalt sin homofobiske ven Nick om hans møde som aten-årig, har de følgende ordveksling:

“Er det det? Det var den sidste?”

“Betyder det noget?”

Nick tog en snegl og gav flasken tilbage, idet han betragtede mig i det mørke lys, som om han ledte efter en anden Mike.

“Fuck det,” sagde han. “Jeg tror ikke. Bare stop med at tale om det. Så du tror, ​​at vores offensive linje bliver lort igen?”

Dette portræt af klam amerikansk mandlig lakonisme er ikke upræcis, præcist, men Evisons håndtering af det er på næsen, at det føles forsimplet.

Alligevel,Plæne dreng er den slags bog, jeg ikke ville have noget imod at se i hænderne på gymnasieelever, hvor en sådan reduktivitet kunne lande som anerkendelse og i det mindste starte værdifulde samtaler omkring identitet og klasse (forudsat at forældrene pludselig blev rigtig seje med en vis grad af scabrousness) . Det er en vred, men i sidste ende godhjertet roman – en sommerlæsning, der behandler tilsyneladende uoverstigelige problemer med en vis grad af håb. Fortvivlelse er så MFA, alligevel.