Nerd Alert: The Making of ‘Lizard Boy’

Justin Huertas bærer sit nørdede hjerte på ærmet (formodentlig ærmet på en Spider-Man T-shirt). Den 25-årige skuespiller og cellist, der har medvirket i de seneste Seattle-produktioner af Avenue Q, Spring Awakening,og Bloody Bloody Andrew Jackson-debuterer som dramatiker i denne måned med Øgle dreng,del af Seattle Rep’s New Play Festival. Øgle dreng er historien om en ung mand, der har været dækket af grøn skællet hud hele sit liv…men bortset fra det er han en normal fyr. Han arbejder på en Starbucks, spiller cello og drømmer om at blive rockstjerne. Da han føler sig desperat alene, beslutter han sig for at søge kammeratskab med hjælp fra Grindr (for dem uden for løkken er Grindr, med Huertas’ ord, “gaydar-appen”). Da han får en ny ven, sender den Lizard Boy på et sent afteneventyr, der inkluderer at løbe ind i en kvindelig rockstjerne, der har magten til at ændre sin skællende facade.

Til vores seneste Referencepunkter interview, spurgte vi Huertas om fem stykker popkultur, der påvirkede tilblivelsen Øgle dreng.

Spring Awakening

Musicalen Spring Awakening har faktisk ret direkte indflydelse. Da jeg var 19, udkom denne musical, og det var jeg besat med det, fordi det var rockmusik, og meget af det blev drevet af en cello. Jeg havde aldrig hørt en cello blive spillet for at køre en rocksang, og jeg blev forelsket i den. Jeg blev forelsket i rocksangen; det føltes bare som alt, hvad jeg ville gøre rent stilmæssigt.

Jeg endte med at gå til audition til Broadway-produktionen, da jeg gik på college. Det lykkedes ikke for mig, men senere endte jeg med at få et job som cellist på den nationale turné. Jerry Manning, den kunstneriske leder af Seattle Rep, hørte det. Han vidste ikke, at jeg spillede cello; han kendte mig kun som skuespiller. Og det er der, denne kommission faktisk kom fra. Han sagde: “Nå, jeg er fascineret af, at du er skuespiller og cellist. Jeg ville elske at se dig på scenen spille en cello og fortælle din historie.” Det begyndte sådan set som journaler på turné med Spring Awakening. Jeg ville tale om, hvordan turnélivet er, hvordan folk er, hvordan det føles at spille musikken, og så andre nørdede ting, der ville dukke op i mit hoved. Jerry Manning og jeg er begge store tegneserienørder, så i møder med ham indså vi, at den retning, vi følte, vi skulle tage, var fuldstændig i en tegneserie-superhelte-retning.

Helt af Perry Moore

Jeg glemmer det første gang jeg læste Helt. Jeg vil gerne sige, at jeg læste denne på college. Det er en verden, hvor superhelte eksisterer, og folk fødes hver dag med disse ekstraordinære kræfter, men dette er den første historie, jeg nogensinde havde læst, der handlede om en teenager, der ikke kun beskæftigede sig med sin nye magt, men også beskæftigede sig med sin homoseksualitet . Jeg havde aldrig læst en historie, der havde sat en homoseksuel karakter i højsædet. Jeg syntes, det var ret revolutionerende. Det fungerede faktisk som en ret stor inspiration til Øgle dreng.

På det tidspunkt, hvor jeg var på turné og skrev mine journaler og alt muligt, arbejdede jeg sammen med Andrea Allen, som var direktør for uddannelse hos Rep. Hun ville tilskynde mig og bad mig om at skrive visse ting om mit liv, for en sikkerheds skyld vi ønskede at bruge det i det show, det skulle vise sig at være. Hun bad om min kommende historie, som jeg stadig er overbevist om er den mest kedelige historie, der nogensinde har været. Der var ikke rigtig nogen udstødelse, eller kamp eller noget. Ingen troede, at den jeg var forkert på nogen måde. Perry Moore var lige gået bort, og jeg følte en slags solidaritet med ham, så jeg krydrede min historie med superhelte. Jeg har lavet denne historie: Det var dybest set min kommende historie, men jeg tilføjede drager. At blive bidt af en drage gjorde mig til en firben dreng.

“Dying is Fine” af Ra Ra Riot

Ra Ra Riot er bare et af mine yndlingsbands. Det, der gør dem anderledes, er, at de bruger deres cello, og deres violin er så specifikke måder, der virkelig driver deres rocksange. Jeg har set dem et par gange live, og de slutter altid med denne sang “Dying is Fine.” Der er noget ved den sang og den måde, de spiller den på; der er en bridge sektion, de kunne jamme ud og spille for evigt, og de har en tendens til bare at lade sig gå, så længe de vil. Der er noget så råt og upoleret over det, som jeg bare elsker. Det er noget, jeg virkelig gerne vil have med til mit show. Jeg vil have musikken til at føles som et garageband, der har det rigtig godt. Showet er som om jeg udlever enhver drøm: Jeg vil være en superhelt, og jeg vil være i et garageband.

Det Scott Pilgrim serie af Bryan Lee O’sMalley

Jeg er bare helt optaget af nørdefester. Scott Pilgrim er sådan en nørdfest. Jeg elsker, hvor meget det virkelig opsummerer en generation så kortfattet. Det er fra dette barns synspunkt og hans dramatisering af en tilsyneladende simpel situation, der falder for denne pige, der har bagage og kommer overens med din egen bagage. Men jeg elsker den måde, det på en måde komplicerer historien ved at se på den gennem et videospils omfang. Min bror og jeg voksede op med at spille Super Nintendo, og jeg voksede op med Game Boys og Pokemon rød og Blå. Så læste jeg hele den serie igennem, havde jeg bare nørdgasmer hele vejen igennem: bare lykke, lykke. Det ser jeg nogle gange på, når jeg tænker på, hvordan tonen i mit spil skal være. Det, jeg virkelig forsøger at gøre, er at skrive en simpel kærlighedshistorie mellem to fyre, og den ene af dem er tilfældigvis en firbendreng, og der er tilfældigvis et underkomplot med denne anden pige med kræfter.

Evigt solskin i et pletfrit sind

Det er min yndlingsfilm gennem tiderne. Jeg bliver ved med at sige dette, men jeg føler, at mange af mine ting kun er ting for nørder. Dette føles som en romantisk komedie for nørder. Bare på grund af den måde, den fortæller denne dekonstruerede, baglæns romantik. Jeg elsker hvor meta det handler om [Jim Carrey’ss character Joel] genopleve sine minder med den pige, han elsker eller elskede. Og efterhånden som han oplever dem, kommenterer han dem, og så forestiller han sig, at hun også kommenterer dem. Og gennem sin egen kommentar indser han, at han stadig er forelsket i hende. Jeg er bare så vild med [writer] Charlie Kaufman og hans historiefortælling. Jeg synes bare han er et geni.

Jeg planlægger, at det her skal være et super underligt…et super underligt eksperimenterende skuespil.

Øgle dreng25. januar-3. februar, Seattle Repertory Theatre, 15 USD (kun læselyst)