Vil Seattle være statens første indkomstskatteeksperiment?

Seattle elsker at betaleskatter. Vi har vedtaget seks bydækkende afgifter for at øge vores skattebyrde i løbet af Ed MurrayAlene sin borgmesterperiode, inklusive tre ejendomsskatter for billige boliger, parker og børnehaver. En sodavandsafgift og en salgsafgift for at bekæmpe hjemløshed er i horisonten, plus King County-direktør Dow Constantines amtsdækkende salgsafgiftsforslag vil være på stemmesedlen i august 2017 for at finansiere kunst-, videnskabs- og kulturprogrammer for skoler.

Nu har borgmesteren trukket håndtaget på den store, en indkomstskat – en skat, der blev dømt forfatningsstridig af statens højesteret tilbage i 1930’erne og forbudt af statens lovgivere i 1984. Aktivister og progressive lovgivere har ikke desto mindre krævet en indkomstskat i hele landet. år, fordi staten Washingtons system er sørgeligt regressivt. De fattigste 20 procent af husholdningerne bruger 16,8 procent af deres indkomst på skat, mens den rigeste 1 procent betaler 2,4 procent ifølge rapporten fra Institut for Skat og Økonomisk Politik, der bruger 2015-data.

Men det var først, før hans udfordrer Mike McGinn efterlyste det, at Murray – som står over for anklager om børnevoldtægt, og siden har trukket sig ud af borgmesterræset fulgte trop og presset på for en indkomstskat. Hvis rådet vedtager skatten i juli, står lovgivningen over for en kamp op ad bakke. Og det kan tage år, før byen ser nogen form for indtægt fra det.

Aktivister forventer, at forslaget bliver udfordret, men håber, at det vil sejre i statens højesteret. Retten har beføjelse til at omgøre sin egen 5-4-beslutning, der i 1930’erne fastslog, at indkomstskatter var forfatningsstridige, men det er faktisk statens lovgivers forbud 51 år senere mod enhver lokal “nettoindkomstskat”, der vil være den hårdeste juridiske hindring. Advokat Bob Mahon, som praktiserer statslig og lokal skattelovgivning, siger, at dommere forsøger at dømme baseret på statslovgivning, før de overhovedet rører ved forfatningen.

Og her er den anden fangst: Det er muligt, at bekendtgørelsen ikke engang når til Højesteret. Afgørelsen ville først gå til King County Superior Court, derefter Washington Court of Appeals. På det tidspunkt, hvor den når frem til statens højesteret, havde denne domstol i år oversvømmet sin McCleary-beslutning, et mandat til lovgivere til at finansiere grunduddannelse. Dommerne kan have en særlig interesse i indkomstskattespørgsmålet, siger Mahon, men de kan også vælge slet ikke at tage det op.

Alligevel er Seattle-vælgerne sultne efter det; de fleste af os stemte for et mislykket initiativ til en statsdækkende indkomstskat i 2010. Hvis en indkomstskat nogensinde kommer til at ske i Washington, er Seattle dets sidste glimt af håb.